Odpověď na tuto otázku je poněkud složitější. Aby se mohl uskutečnit smuteční obřad, musí být daný člověk prohlášen za mrtvého a následně mu musí být vystaven úmrtní list.
Pokud je dotyčný prohlášen za nezvěstného a do 5 let od konce roku zmizení se neohlásí a ani o něm nejsou žádné zprávy, může ho ze zákona soud prohlásit za mrtvého. V případě, že nebyl prohlášen za nezvěstného, prodlužuje se tato doba na 7 let.
Zahyne-li Váš blízký následkem nehody, kde nebylo možné zesnulého nalézt (například letecká havárie), o prohlášení za mrtvého rozhoduje soud na základě návrhu osoby, která na tom má právní zájem.
